秦观：1049年-1100年，字少游，又字太虚，别号邗沟居士、淮海居士，世称淮海先生，北宋高邮（今江苏高邮市）人。“苏门四学士”之一，中国北宋文学家、婉约派词人。秦观一生仕途坎珂，绍圣三年（1096年），削籍，徙郴州。元符元年（1098年），编管横州。二年（1099年），徙雷州。自作挽词，其语哀甚，读者悲之。次年，徽宗即位，复宣德郎，放还，行至藤州，中暑而卒。

郴州市苏仙岭上有一块珍贵碑刻，集秦观的词《踏莎行·郴州旅舍》、苏轼的跋以及米芾的书法于一身，上述其中任何一人都足以让人闻之敬仰，而三人作品集于一碑，更是极为珍贵。世称“三绝”。据说苏东坡非常欣赏秦少游《踏莎行·郴州旅舍》这首词，尤其“绝爱其尾两句”，即“郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去”，一则此词的确写得哀婉动人，感人至深；二则因为苏东坡本人也被贬海南，同病相怜感同身受。三年后秦观病逝，苏东坡闻讯落泪，感叹“少游不幸死逆路，哀哉，世岂复有斯人乎？”于是将此词抄录于扇面，并附一跋语：“少游已矣，虽万人何赎！”其伤痛惋惜之情溢于言表。

遥夜：长夜；驿亭：古时候设在官道旁，方便传递公文的使者和来往官员中途休息换马的馆舍；梦破：睡梦被惊醒。窥：在隐僻处偷看。鼠窥灯：谓饥鼠想偷吃灯盏里的豆油；侵被：透进被窝；无寐：睡不着。

这是一首抒发谴谪之恨的词，借描写夜宿驿亭苦况诉行旅艰辛。宋绍圣三年丙子（公元1096年），作者自处州再贬，深秋至郴阳道中，他有诗记其事，其中有一首题古寺壁的诗中云：“饥鼠相迫坏壁中”，与此词所写之境颇为近似。又，词人在郴州旅舍有《踏莎行》词，亦与此词心态相似。

细味全词，词人高明之处在于善用省净的笔墨（共33字），描绘了一个典型环境──古代简陋的驿馆。鼠之扰闹，霜之送寒，风声阵阵，马嘶人起，如耳闻目睹，俱以白描手法出之。毫无缘饰，不用替代，只坦直说出，却别有一番感人的力量。这是由于词人下笔精到，所写驿馆种种景况，无不蕴含着天涯飘泊的旅思况味，婉曲地传出了郁积于心的人生不平──遭谗受害，屡遭贬谪，岁暮飘零如是。白描手法的运用，不仅要求描写之逼真，尤重在情味之活现，使人读之有一目了然之快意，味之而作深长之联想。