一候蚯蚓结，二候麋角解，三候水泉动。

冬至是二十四节气之第22个节气，于每年公历12月21-23日交节。冬至是太阳直射点南行的极致，冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。冬至也是太阳直射点北返的转折点，这天过后它将走“回头路”。

冬至是四时八节之一，被视为冬季的大节日，在古代民间有“冬至大如年”的讲法。冬至习俗因地域不同而又存在着习俗内容或细节上的差异。在中国南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗。在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗。

冬至后5日，如果挖开泥土会发现，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。因为古人认为蚯蚓是“阴曲阳伸”的生物，冬至的时候阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛；之后5日，夏至阴气升而鹿角解，麋感到阴气渐退而麋角开始脱落；然后再过5日，由于阳气初生，所以这个时候虽然天寒，但山中的泉水可以流动。