《尔雅》曰：槚，苦茶，一名茆（东叶），早采者云茶，晚采者云茗也，西蜀人名曰苦茶。

《茶经》曰：茶有五种名，一名茶、二名槚、三名蔎、四名茗、五名荈。加茆为六。

茶，作为饮品由茶树的嫩叶沏泡而成。

茶树最喜欢温和的气候，目前我国茶大多产于南方的丘陵地带。茶树最早生长在现今云南、四川等西南省份。

茶作为经济作物的优势之一是可以在丘陵和山地生长，这就确保了平地可以用来种植水稻。

有别于野生茶树，人工栽培的茶树通常修剪至方便管理的高度，刚好及腰，这样方便采摘茶叶加工中用得最多的嫩叶幼芽。

茶含有咖啡因，这是刺激身心的活性成分。咖啡因是一种天然生物碱，除了作为温和的刺激物，咖啡因也有镇痛和利尿功效。它可以影响中枢神经系统，提高大脑灵敏度，促进肌肉运动（包括心肌），改善肾功能。

新茶是一种不稳定的物质，通过加工可以使茶更为稳定、耐放。根据茶叶的发酵程度，我们可将现在饮用的茶叶分为三种主要类型：不发酵茶（绿茶）、全发酵茶（红茶）和半发酵茶（乌龙茶）。古往今来，中国饮用最多的是不发酵的绿茶。