李白（701年－762年） ，字太白，号青莲居士，又号“谪仙人”，祖籍陇西成纪（今甘肃省秦安县），出生于蜀郡绵州昌隆县（一说出生于西域碎叶）。唐代伟大的浪漫主义诗人，被后人誉为“诗仙”，与杜甫并称为“李杜”。

此诗自伤不遇知音，当作于李白青年时代名声未振之时，诗云“明朝挂帆席”，疑作于开元十五年（727年）秋完成“东涉溟海”后溯江往洞庭拟安葬友人吴指南途经牛渚时所作。牛渚，是安徽当涂西北紧靠长江的一座山，北端突入江中，即著名的采石矶。

诗意明朗而单纯，并没有什么深刻复杂的内容，但却具有一种令人神远的韵味。这种神韵的形成，离不开具体的文字语言和特定的表现手法。