北宋大文豪苏轼写过两篇《赤壁赋》，后人称之为《前赤壁赋》和《后赤壁赋》，都是中国古代文学史上的名篇。苏轼被贬为黄州（今湖北黄冈）团练副使的1082年秋、冬，先后两次游览了黄州附近的赤壁，写下这两篇赋。这个时期，作者的思想是矛盾的：一方面，他对受到残酷打击感到愤懑、痛苦；另一方面，时时想从老庄佛学求得解脱。同时，在躬耕农事与田父野老的交往中，感到了温暖，增强了信心，也使他的思想更接近现实。他的前后赤壁赋正反映了这时的思想情感。

选自《经进东坡文集事略》卷一(《四部丛刊》本），这篇散文作于宋神宗元丰五年（1082），在此之前苏轼因乌台诗案（元丰二年）被贬谪黄州（今湖北黄冈）。因后来还写过一篇同题的赋，故称此篇为《前赤壁赋》，十月十五日写的那篇为《后赤壁赋》[3]。赤壁：实为黄州赤鼻矶，并不是三国时期赤壁之战的旧址，当地人因音近亦称之为赤壁，苏轼知道这一点，将错就错，借景以抒发自己的怀抱。

壬戌：宋神宗元丰五年（1082），岁在壬戌；既望：既，过了；望，农历十五日。“既望”指农历十六日；徐：舒缓地；兴：起，作；属：通“嘱，致意，此处引申为“劝酒”的意思；少焉：一会儿；白露：白茫茫的水汽。横江：笼罩江面。横，横贯；冯虚御风：（像长出羽翼一样）驾风凌空飞行。冯：通"凭"，乘。虚：太空。御：驾御（驭）；渺渺兮予怀：主谓倒装。我的心思飘得很远很远。渺渺，悠远的样子。化用目眇眇兮愁予——《湘夫人》怀，心中的情思；美人：此为苏轼借鉴的屈原的文体。用美人代指君主。古诗文多以指自己所怀念向往的人；倚歌而和(hè)之：合着节拍应和。倚：随，循和：应和；如怨如慕，如泣如诉：像是哀怨，像是思慕，像是啜泣，像是倾诉。怨：哀怨。慕：眷恋。

余音：尾声。袅袅：形容声音婉转悠长；缕：细丝；舞幽壑之潜蛟：幽壑：这里指深渊。此句意谓：使深谷的蛟龙感动得起舞；泣孤舟之嫠（离）妇：使孤舟上的寡妇伤心哭泣。嫠：孤居的妇女，在这里指寡妇；愀然：容色改变的样子；正襟危坐：整理衣襟，严肃地端坐着危坐：端坐；何为其然也：曲调为什么会这么悲凉呢？；月明星稀，乌鹊南飞：所引是曹操《短歌行》中的诗句；缪：通"缭"盘绕；郁乎苍苍：树木茂密，一片苍绿繁茂的样子。郁：茂盛的样子；舳舻（逐卢）：战船前后相接。这里指战船；酾酒：斟酒；横槊：横执长矛；侣鱼虾而友麋鹿：以鱼虾为伴侣，以麋鹿为友。侣：以...为伴侣，这里是名词的意动用法。麋：鹿的一种；扁（piān）舟：小舟；寄：寓托。

蜉蝣：一种昆虫，夏秋之交生于水边，生命短暂，仅数小时。此句比喻人生之短暂；渺沧海之一粟：渺：小。沧海：大海。此句比喻人类在天地之间极为渺小；须臾：一会儿，时间极短；长终：至于永远；骤：数次；托遗响于悲风：余音，指箫声。悲风：秋风；逝者如斯：语出《论语·子罕》："子在川上曰：'逝者如斯夫，不舍昼夜。'"逝：往。斯：此，指水；盈虚者如彼：指月亮的圆缺；卒：最终。消长：增减。长：增长；共食：共享。苏轼手中《赤壁赋》作“共食”，明代以后多“共适”，义同；更酌：再次饮酒；肴核既尽：荤菜和果品。既：已经；枕藉：相互枕着垫着；既白：已经显出白色（指天明了）。

清代古文家方苞评论这篇文章说：“所见无绝殊者，而文境邈不可攀，良由身闲地旷，胸无杂物，触处流露，斟酌饱满，不知其所以然而然。岂惟他人不能模仿，即使子瞻更为之，亦不能如此适调而畅遂也。”苏轼通过各种艺术手法表现自己坦荡的胸襟，他只有忘怀得失，胸襟坦荡，才能撰写出“文境邈不可攀”的《赤壁赋》来。①“情、景、理”融合。②“以文为赋”的体裁形式。③形象优美，善于取譬的语言特色。