《早发白帝城》是唐代伟大诗人李白在流放途中遇赦返回时所创作的一首七言绝句，是李白诗作中流传最广的名篇之一。诗人是把遇赦后愉快的心情和江山的壮丽多姿、顺水行舟的流畅轻快融为一体来表达的。全诗无不夸张和奇想，写得流丽飘逸，惊世骇俗，但又不假雕琢，随心所欲，自然天成。

诗是写景的。唐肃宗乾元二年（759），诗人流放夜郎，行至白帝遇赦，乘舟东还江陵时而作此诗。诗意在描摹自白帝至江陵一段长江，水急流速，舟行若飞的情况。首句写白帝城之高；二句写江陵路遥，舟行迅速；三句以山影猿声烘托行舟飞进；四句写行舟轻如无物，点明水势如泻。全诗锋棱挺拔，一泻直下，快船快意，令人神远。

全诗给人一种锋棱挺拔、空灵飞动之感。然而只看这首诗的气势的豪爽，笔姿的骏利，还不能完备地理解全诗。全诗洋溢的是诗人经过艰难岁月之后突然迸发的一种激情，所以在雄峻和迅疾中，又有豪情和欢悦。快船快意，给读者留下了广阔的想象余地。为了表达畅快的心情，诗人还特意用上平“删”韵的“间”、“还”、“山”来作韵脚，使全诗显得格外悠扬、轻快，回味悠长。

千百年来，这首诗一直被人们视若珍品。好评如潮——杨慎《升庵诗话》：“惊风雨而泣鬼神矣。”；清代乾隆御定《唐宋诗醇》卷七：“顺风扬帆，瞬息千里，但道得眼前景色，便疑笔墨间亦有神助。三四设色托起，殊觉自在中流。”；丁龙友评价：“此是神来之调。”；吴昌琪《删订唐诗解》卷一三：“插猿声一句，布景着色之。”；应时《李诗纬》卷四：“等闲道出，却使人揣摩不及。”