《湘中酬张十一功曹》作于唐顺宗永贞元年（805年），是唐代文学家韩愈创作的一首诗。唐德宗贞元十九年（803年），韩愈、张署同为监察御史，同被贬官。永贞元年（805年）春，遇大赦同到郴州待命；同年秋，两人同被任命为江陵府参军。这首诗是韩愈和张署遭贬后遇赦同赴江陵途中所作。诗中表现了作者遇赦北移的心情，抒发了劫后余生的感慨。诗人用清湘泛舟之乐来排解往日的忧伤，用友情的温暖来慰藉眼前的苦闷。全诗用语奇崛，笔力遒劲。

韩愈一生六过郴州，在永兴县的便江北岸留有“昌黎经此”巨型题壁——2005年，侍郎坦摩崖石刻群被重新发现，经湖南省文物局专家认定，现存题刻17方，其中唐代题刻11方，除韩愈和李吉甫外，还有柳宗元、杨於陵等重臣名流的题刻。这是湖南省首次发现的韩愈手迹，2013年被列入国家重点文物保护单位。韩愈先后在湖南寓居7个多月，创作诗文30余篇，其中超一半时间在郴州、超一半诗文在郴州创作。“韩愈叉鱼”之典故，即发生于今郴州老城区北湖公园。

湘中：指湖南郴州。湘，湘水，发源于广西壮族自治区灵川县海洋山，东北流经湖南入洞庭湖；张十一功曹：指张署，河间人，是韩愈的好友。十一，是兄弟间的排行。功曹，是州府功曹参军的省称，掌管官员考核以及文化教育卫生诸事宜；绝徼：偏僻荒远之地，此指广东省和湖南省南部韩、张两人贬官之所。绝，一作“越”；岭：五岭，具体说法不一，通常指大庾、骑田、都庞、萌渚、越城五岭。当时以岭南为蛮荒之地。现在郴州主城区有一条南北向主干道，就以“五岭大道”命名；可怜：这里作“可爱”解。

俞陛云《诗境浅说》评价：诗言同是天涯薄宦，休嗟绝激之遥，且纵清游之乐。我与君打哀怨等于岭猿，飘泊侪于越鸟，扁舟同听，相顾惘然，彼无知之猿鸟，不自哀其蛮荒栖泊，安能知迁客之愁，只为单枕清宵，搅人乡梦耳。