唐太宗李世民（599年1月23日—649年7月10日），政治家、战略家、军事家、书法家、诗人。唐朝第二位皇帝（626年—649年在位），开创“贞观之治”，文治武功政绩彪炳，为唐朝后来一百多年的盛世局面奠定重要基础。唐太宗爱好文学与书法，有诗作与墨宝传世。后世对其评价甚高：北宋司马光：“太宗文武之才，高出前古。盖三代以还，中国之盛未之有也”；明代王志坚：“三代以后，如文皇者，真千古一帝也！”；现代李敖：“唐太宗是历史上最有‘奇情’气质的英雄人物，柔情侠骨，一应俱全”。

贞观十六年（642年），高句丽政权公开对抗李唐王朝。贞观十九年（645年），诗人挥师水陆并进，四月，李勣所率的军队已进至玄菟故地。五月，诗人渡辽，破辽东古城（今辽阳附近）。当年初冬收兵回师。此诗就是在诗人亲到辽东古城大破高句丽兵之后所作，时间是贞观十九年（645年）夏秋之交。