《旅夜书怀》是杜甫于765年离开四川成都草堂以后在旅途中（重庆忠县长江江面）所作。诗人用阔大无垠的夜景衬托深沉滞重的孤独感，使人感受到诗人生命的激情正如他笔下奔涌的江流一样澎湃难平，深刻地表现了作者内心飘泊无依的感伤，是杜甫诗歌中的经典作品。也是杜诗五律的名篇，历来为人称道。末联“飘飘何所似，天地一沙鸥。”即景自况，以沙鸥自比，自伤飘泊。自问自答，老怀悲凉之状愈加突出。广阔的“天地”，映衬一微小的“沙鸥”，愈显出自己飘零不遇的身世的可悲与可叹。这个比喻，与开篇的自白首尾相顾。“一沙鸥”呼应“独夜舟”，抒情主人公孤独流浪的形象完全凸现出来了。