这首诗是陆游的绝笔。他在弥留之际，还是念念不忘被女真族霸占着的中原领土和人民，热切地盼望着祖国的重新统一，因此他特地写这首诗作为遗嘱，谆谆告诫自己的儿子。从这里我们可以领会到诗人的爱国激情是何等的执着、深沉、热烈、真挚！无怪乎自南宋以来，凡是读过这首诗的人无不为之感动，特别是当外敌入侵或祖国分裂的情况下，更引起了无数人的共鸣。

示儿：给儿子看；元：通原，本来；万事空：什么也没有了；但：只是；九州：这里代指中国；同：统一；王师：宋军；北定：将北方平定；中原：金兵占领的地区；家祭：家中的祭典；无忘：不要忘记；乃：你的；翁：父亲。全文翻译——本来就知道人死去了什么都可无牵无挂。只是为没有亲眼看到祖国的统一而感到悲伤。当宋朝的军队收复祖国领土的那一天，在祭祀祖先的时候，千万不要忘记把这件事情告诉我。