乾隆十七年（1752年），庄有恭任两江总督，主管江苏、江西、安徽三省军、政事务。乾隆非常重视水利建设，他认为：“自古致治以养民为本，而养民之道，必使兴利防患，水旱无虞，方能使盖藏充裕，缓急可资。”江浙地区是全国的财赋重心，但常受到海潮的冲击。特别是从杭州到海宁一段，潮灾最为严重。历代对江浙地区的水利都很重视。明代及清康雍时期进行了较大规模的海塘修筑工作，乾隆亦认为“浙江海塘工程，为杭、嘉、湖、苏、松、常、镇七郡生民之保障”。当时在任的庄有恭，自然把兴修海塘作为其工作的中心内容之一，他上书皇帝借库银1.6万两，修筑太仓、镇洋海堤，为当地人民消除潮灾水患。

庄有恭：1713—1767年，字容可，号滋圃，广东广州府番禺县（今广州市黄埔区文冲村）人。乾隆四年（1739年）已未科状元，成为清代第一位出自广东的状元。据历史记载，本届科举强手如云，当乾隆看完庄有恭考卷之后，赞不绝口。庄历任翰林院修撰、侍读学士、中丞、光禄寺卿、兵部右侍郎、刑部尚书、协办大学士、两江总督、太子少保，江苏、浙江、湖北和福建巡抚等职。公元1767年7月病逝于福建任上，享年55岁。死后与其祖、父均安葬于今黄埔区文冲村飞鹅岭，后更名状元山。庄一生以“勤政爱民，清廉自励”为为官之道，深受百姓赞许。要强调的是，庄有恭是一位历史公认的非常难得的治水人才，江浙治水政绩为世人称颂，太湖、钱塘江等江浙地区许多海塘建设至今仍留有其足迹。

1759年，庄有恭调往浙江任巡抚，上任伊始便考察了浙江水利。他发现绍兴宋家楼为三江、二水交会处，又是海潮上涨的要冲，急需将海塘改为堤坝，便上书提出治水、设防、兴修水利的建议。朝廷应允后，庄有恭组织百姓修建和修补了一批堤坝。此后，庄有恭又完成了海宁筑塘工程，去除了乾隆皇帝的一块心病，乾隆遂认为他“甚属尽心，深可嘉予”，议加一级，调江苏巡抚，加太子少保。但浙江海塘工程十分紧要，“庄有恭筹办甚为尽心”，所以浙江塘工、赈务“仍听庄有恭专司其事”。

1762年春，皇上南巡，见到庄有恭，非常高兴，特赐之以诗：“己未亲为策士文，精抡蕊榜得超群。起行不负坐言学，率属偏能先己群。鹤市旧声犹眷眷，龙山新政更殷殷。海塘正是投艰处，磐石维安免奏勋。”对庄赞赏有加。9月，庄疏报海宁塘竣工。乾隆龙颜大悦，认为庄“甚属尽心，深可嘉予”，议加一级，调江苏巡抚，加太子少保。但浙江海塘工程十分紧要，“庄有恭筹办甚为尽心”，所以浙江塘工、赈务，“仍听庄有恭专司其事”，对庄极为信赖。11月，特免有恭学政内应罚未完银6万余两。1764年底，已被擢为刑部尚书的庄有恭疏请大修三江水利。次年，命协办大学士，仍暂留巡抚任，乾隆再次南巡，复赐诗褒勉。