曹操（公元155），字孟德，沛国谯县人。东汉末年政治家、军事家和文学家。曾任丞相，后获封魏王，挟天子以令诸侯，是三国时期曹魏政权的奠基者。

其子曹丕代汉称帝后，追尊其为太祖武皇帝。与子曹丕、曹植并称“三曹”。

曹操最著名的三首诗《观沧海》、《龟虽寿》和《短歌行》，分别创作时间大概是在建安十二年五月，建安十三年初和建安十三年末（也有说建安十五年）。虽三首诗都未明确描述政事或战场风云，但其中心路历程却很值得品味。

《观沧海》，建安十二年五月，北征乌桓得胜回师经过碣石山时写的，其诗想象大气、胸怀天下、气势磅礴，是抑制不住的豪迈。

《龟虽寿》，建安十三年初，恰在消灭袁绍残余后筹备南下征讨荆州、东吴之时，此时曹操已五十三岁，其诗格调高远、自我激励、自强不息，是超越于年岁的满怀激情。

《短歌行》，建安十三年末，正是赤壁之战兵败回朝之后，其诗沉郁感慨、仍心怀大志、孜孜以求，满是对得贤才相助的热切期待。

如此《短歌行》中“但为君故，沉吟至今”，所指当是曹操“奇佐”郭嘉，他作为曹操一统北方的主要谋士策划，刚好曹操南征孙刘之前患病去世了，随后曹操一举统一全国的梦想在赤壁遭遇重挫，也留下了“三哭奉孝”（郭嘉，字奉孝）的典故。

三个字概括曹操的这三首名作，就是：我不服。