《使至塞上》是唐代诗人王维奉命赴边疆慰问将士途中所作的一首纪行诗，记述出使塞上的旅程以及旅程中所见的塞外风光。首联两句交待此行目的和到达地点，诗缘何而作；颔联两句包含多重意蕴，借蓬草自况，写飘零之感；颈联两句描绘了边陲大漠中壮阔雄奇的景象，境界阔大，气象雄浑；尾联两句虚写战争已取得胜利，流露出对都护的赞叹。此诗既反映了边塞生活，同时也表达了诗人由于被排挤而产生的孤独、寂寞、悲伤之情以及在大漠的雄浑景色中情感得到熏陶、净化、升华后产生的慷慨悲壮之情，显露出一种豁达情怀。诗人把笔墨重点用在了他最擅胜场的方面——写景。作者出使，恰在春天。途中见数行归雁北翔，诗人即景设喻，用归雁自比，既叙事，又写景，一笔两到，贴切自然。

大漠孤烟直，长河落日圆。画面开阔，意境雄浑，王国维称之为“千古壮观”。边疆沙漠，浩瀚无边，所以用“大”；边塞荒凉，烽火台燃起一股浓烟就显得格外醒目，因此用“孤”字描写景物单调；紧接一个“直”字，却又表现了它的劲拔、坚毅之美。沙漠上没有山峦林木，那横贯其间的黄河，用“长”恰到好处。落日，本来容易给人以感伤的印象，这里用一“圆”字，却给人以亲切温暖而又苍茫的感觉。“圆”和“直”，不仅准确地描绘了沙漠景象，而且表现了作者的深切的感受。把自己的孤寂情绪巧妙地溶化在景象描绘中。《红楼梦》第48回香菱学诗里说的那段话，可算道出了这两句诗高超的艺术境界。